Vždy som túžila po peknom tenisovom outfite. Jeden s bielou sukňou, ktorá ukazuje moje tenisové opálenie. Problém je, že som nikdy nevedel hrať tenis. Alebo mal partnera na hranie.
Po takmer 15 rokoch manželstva sme s manželom ešte nenašli šport, ktorý by sme mohli hrať spolu. Nate uprednostňuje futbal, basketbal alebo softbal (a smial sa mi, keď som sa objavil na našej spoločnej hre v džínsoch a žabkách – zažalujte ma), zatiaľ čo ja mám hrozné výsledky ako športovec a udržiavam sa v kondícii. bežec. Na preteky sa prihlasujeme spoločne v snahe o kvalitný čas, no kvôli pracovným harmonogramom a preferencii rýchlosti nikdy nebežíme ako duo.
Začal som si myslieť, že tenis môže byť tak o dlhodobej kondícii a partnerstve ako o estetike. Môj sused je strieborná líška, ktorá sa každý deň hrá so svojou rovnako atraktívnou seniorskou partnerkou. Po návrate z kurtu vyzerajú šťastne, zdravo a pozitívne žiaria.
Chcel som to – a tenisový outfit. Takže sme sa naučili hrať tenis v nádeji, že prispejeme k víťazstvu pre naše zdravie a dlhovekosť nášho vzťahu.
Náš prvý vstup do tenisu bol katastrofou.Okrem bezplatnej rakety, ktorú som našiel na našej susedskej facebookovej stránke, som sa nepripravoval. Na rozdiel od behu je pri tenise dôležitá výstroj. Ako som mal vedieť, že si mal obliecť komplet s vreckami, aby som si mal kam dať loptičky? Namiesto toho som ich musela strčiť do mojej už tak priliehavej športovej podprsenky. (Vyzeral som však nahromadený.)
Tiež sa mi nepodarilo naučiť sa pravidlá. Tenis má bodovací systém, o ktorom sa predpokladá, že má korene v stredovekej francúzštine a skladá sa z bodov, hier a setov, ktoré pre bežného človeka, ktorý prešiel verejným školským systémom, nedávajú absolútne žiadny zmysel. Väčšinu energie som vynaložil na to, aby som si spočítal, prečo je nula láska a dvojka je nerozhodný výsledok 40-40, čo mi na víťazstvo v hre zanechalo len veľmi málo energie. Nate – ktorý sa učil ako dieťa – bol lepší ako ja a napriek tomu, že som s ním nikdy nesúťažil, odchádzal som zo súdu frustrovaný svojimi zlyhaniami.
Jediným vykúpením nášho zápasu bolo, že tenisový klub predával pivo. Bolo mi jedno, že je čas na raňajky – sedeli sme vonku na luxusných hojdacích stoličkách a popíjali Miller Lite po zápase. Je jasné, že som potreboval lepší herný plán, ak mal byť tenis mojím cvičením v dôchodku.
Tak som sa rozhodol vziať si lekciu.Nasledujúce sparné sobotné popoludnie som sa vytiahol z postele s prísľubom vodného piva a novej tenisovej sukne. Keď sa môj inštruktor David spýtal, aký je môj cieľ, povedal som mu, že úprimne chcem vyrásť v seniorského tenisového fanatika s dokonalou žiarou, chcem sa zdokonaliť natoľko, aby som si mohol kúpiť roztomilý outfit, a tiež rád porazím svojho manžela v hre. David do mňa trpezlivo hádzal asi 10 000 loptičiek v snahe naučiť ma správnu techniku jazdy po ihrisku. Nenútene som sa ho spýtal, ako dlho učí. Dvadsať rokov, odpovedal. Potom som sa spýtal, koľkokrát ho trafil prvý hráč. Ani raz za 20 rokov zavtipkoval, keď moja loptička tesne minula jeho ušný lalôčik.
Strávili sme hodinu prácou na mojom forehande a backhande, kým som nebol príliš rozbolavý na to, aby som si rozčesal vlasy, ale nie príliš na to, aby som zdvihol po zápase Miller Lite.
Nasledujúci týždeň sme s manželom hrali hru, ktorá sa cítila vyrovnanejšie. Pochopil som, ako udrieť loptičku slušnou silou a ona niekoľkokrát preletela tam a späť bez toho, aby vletela do susedného ihriska. Boli sme súťaživí, ale bolo to zdravé. Mal som hrozný deň a – v skutočnosti – to bol naozaj úžasný pocit poriadne sa rozmáchnuť raketou, aj keď sme boli stále dosť hrozní.
Počas letných mesiacov sme vytrvalo trénovali našu hru.Sledoval som aj Wimbledon a niekoľko tenisových dokumentov na Netflixe, takže som mal pocit, že si skutočne oprášim svoje schopnosti. Tenis sa ukázal ako skvelé cvičenie, ktoré sme s Nateom mohli robiť spolu a zistili sme, že často nahrádza večerné pozeranie televízie alebo sledovanie filmov. Bol to zdravý nový zvyk, ktorý sme mohli zdieľať – a dal nám aj dávku zdravej súťaže. Už to vidím: ja a Nate sme ako šľachovití sedemdesiatnici, ktorí vláčia rakety do klubu a naše strieborné vlasy vejú vo vánku.
Jedného dňa mi priateľ napísal e-mail, či by som si večer nemohol dať drink. Naplánoval som si kurt a plánoval som hrať tenis. Keď som odmietol plány, odpovedala: Milujem, že hráš tenis – znie to tak elegantne! Prišiel som.
V ten týždeň som dostala poštou svoju prepychovú bielu lululemonskú sukňu so zodpovedajúcim klobúkom. Cítil som, že naše schopnosti na kurte aj mimo neho mi toto oblečenie vyniesli – spolu s chladným Miller Lite.
Anne Roderique-Jones je spisovateľka a redaktorka na voľnej nohe, ktorej práce sa objavili v r Vogue, Marie Claire, Southern Living, Town & Country a Condé Nast Traveler. Twitter: @AnnieMarie_ Instagram: @AnnieMarie_
