Hadley Vlahos je 31-ročná sestra z hospicu, matka troch detí a od minulého leta New York Times najpredávanejšia autorka: Jej debutová kniha, Medzitým: Nezabudnuteľné stretnutia počas posledných chvíľ života , rozpráva o svojej ceste k starostlivosti na konci života, ponorí sa do niektorých mystickejších vecí, ktorých bola svedkom, keď jej pacienti umierali, a skúma vplyvné vzťahy, ktoré si na tejto ceste vytvorila. Medzitým — Vlastný rast Novembrový výber Klubu dobre čítaných kníh — je hlboko dojímavou úvahou o mnohých strachoch, ktoré nás všetkých trápia, a jemne vynáša na povrch nevyhnutné životné skúsenosti, ako je choroba, bolesť a smrť.
Nedávno som sa zhováral s Vlahos o jej práci, starostlivosti, smútku, rozprávaní sa s jej deťmi o umieraní a o tom, ako podporiť ľudí, ktorých milujete, keď vám slová jednoducho nestačia.
SelfGrowth: Čo by ste poradili prvému opatrovateľovi pre niekoho, kto žije so smrteľnou chorobou alebo umiera?
Hadley Vlahos: Nebojte sa požiadať o pomoc a berte to deň čo deň. Pre mnohých ľudí je starostlivosť maratón, nie šprint. Prichádzam počas posledných šiestich mesiacov niečieho života – v tom čase nie je nezvyčajné, že opatrovatelia pacientov sú v tejto úlohe už mnoho rokov. Nie je udržateľné starať sa o niekoho iného tak dlho bez prestávky. Ak vám sused ponúkne, že si s vašou milovanou osobou sadnete, aby ste si mohli ísť sami kúpiť potraviny alebo si zdriemnuť, vezmite si ich na to! Nie je hanba požiadať o pomoc alebo ju prijať.
Máte nejaké tipy pre opatrovateľov, ako sa môžu postarať o svoje duševné zdravie?
Uvedomte si, že predvídavý smútok — smútiť človeka, ktorý je stále fyzicky nažive, ale už nie je sám sebou kvôli svojej chorobe — je úplne normálny, no sťažuje to úlohu opatrovania. Ak je to možné, absolútne by som odporučil získať terapeuta alebo licencovaného poradcu duševného zdravia. Starostlivosť môže byť izolovaná a zdrvujúca. Mať niekoho, kto vám pomôže prekonať tieto emócie, môže zmeniť svet.
Existuje časť smrti a umierania, ktorej ste sa báli, ale už vás nedesí?
Názvy amerických gangov
Kedysi som sa veľmi bál neznámeho. Čo sa stane, keď zomrieme? Nič sa nedeje? Bude to bolieť? Teraz, keď som bol s toľkými pacientmi, keď zomreli, už sa toho nebojím. Som svedkom toho, ako pacienti spracovávajú svoju nevyhnutnú smrť a zmierujú sa s ňou. Sledujem, ako pacienti vidia svojich zosnulých blízkych skôr, ako zomrú, a cítia sa ich prítomnosťou veľmi potešení. Pre mňa teraz viem, že bez ohľadu na to, čo sa stane na konci, mám možnosť byť pohodlný a pokojný. Keď viem, ako vyzerá dobrá smrť a že by som ju mal mať, pre mňa myšlienka na smrť nie je desivá.
Aká je bežná mylná predstava o smrti, o ktorej by si malo byť vedomých viac ľudí?
Myslím si, že väčšina ľudí má pocit, že ich smrť je mimo ich rúk a kontroly. Mnohí pacienti majú pocit, že dostanú terminálnu diagnózu a je im povedané, čo majú robiť a kedy to majú robiť: Nechajte sa operovať, nechajte si nakresliť laboratóriá, užite tento liek atď. Majú pocit, že nemajú inú možnosť.
Realita je taká, že pacientom je dovolené povedať dobre, dosť a rozhodnúť sa ísť domov do hospicovej starostlivosti. Pacientom je dovolené uprednostniť to, čo je pre nich na konci života dôležité. Pre niektorých ľudí je to liečba, ale často počúvam, že pacienti si neboli vedomí toho, že si hospic môžu vybrať skôr, ako to urobili.
Čo by podľa vás malo vedieť viac ľudí o hospicovej starostlivosti?
Nie je to také depresívne, ako sa zdá. Viem, smrť vyzerá deprimujúco, ale realita je taká, že sa jej nedá vyhnúť. Myslím si, že väčšina ľudí si pod pojmom smrť predstaví ak namiesto a kedy. Smrť postihne každého z nás. Hospicová starostlivosť sa ju snaží vylepšiť tým, že na prvé miesto kladie pohodlie pacienta. Myslím, že je to krásne.
Som zvedavý na váš názor na to, aké plánovacie a logistické diskusie o smrti by sme mali viesť s blízkymi, ale aj to, čo by sme sa ich mali pýtať na život vo všeobecnosti. Všimli ste si nejaké vzory po tom, čo ste previedli toľké rodiny týmto procesom?
Absolútne! Praktické otázky by mali zahŕňať Ako vyzerá podľa vás dobrá smrť? Toto je pre každého iné. Niektorí ľudia chcú byť úplne doma, zatiaľ čo iní by boli radšej kdekoľvek inde. Niektorí ľudia tam chcú všetkých svojich blízkych, zatiaľ čo iní chcú súkromie. V určitom okamihu by ste mali zistiť aj pohrebné želania svojej milovanej osoby – sú pre ňu dôležité náboženské tradície? Čo chcú za miesto posledného odpočinku: pohreb alebo kremáciu?
Vždy sa svojich pacientov pýtam, aký je ich cieľ počas pobytu v hospici, a ich odpovede sa veľmi líšia. Niekedy je to také jednoduché ako mierne zníženie bolesti a iní chcú mať možnosť poslednýkrát vyjsť z domu a skontrolovať niečo zo svojho zoznamu.
Pokiaľ ide o osobné otázky, mám tendenciu ísť s prúdom, pretože každý pacient je iný. Ak pacient prirodzene prehodnocuje svoj život a rozpráva mi príbehy, opýtam sa ho, či niečo neľutuje. Odpovede ľudí sú fascinujúce. Nielenže si rád vypočujem ich príbehy, ale rád premýšľam o tom, prečo ich práve tento prípad zaujal. Nedávno som mal pacienta, ktorý mi niekoľkokrát povedal, že vynechal tanečný recitál jeho dcéry, keď bola mladšia, pretože musel pracovať. Predstavujem si, že kvôli svojej práci pravdepodobne vynechal veľa rodinných funkcií, ale z nejakého dôvodu preňho jedna skutočne vynikla. Jedného dňa som sa ho spýtal, prečo si to myslí. Povedal, že zmeškal odôvodnenie, pretože si po kúpe auta, ktoré bolo nad jeho pomery, vybral nadčasovú smenu. To auto sú teraz pravdepodobne len hrdzavé diely na smetisku, povedal, čo ma naozaj zaujalo.
Čo môžeme všetci urobiť, aby sme podporili opatrovateľov v našich životoch, najmä tých, ktorí sa vyrovnávajú s nevyliečiteľne chorou milovanou osobou?
Ak žijete v blízkosti niekoho, ponúknite konkrétnu pomoc. Často vidím ľudí, ktorí hovoria: Dajte mi vedieť, čo pre vás môžem urobiť. Hoci je to dobre mienené, mnohí opatrovatelia sa tým cítia zaťažení. Nevedia, čo to zahŕňa. Ste ochotní prísť na popoludnie s ich milovanou osobou? Alebo len ponúkate telefonát? Namiesto toho ponúknite konkrétnu pomoc. Skúste: Tento týždeň odložím večeru. Funguje vám utorok? Alebo by som rád zostal s [meno ich milovanej osoby] niekoľko hodín, aby ste mohli robiť čokoľvek, čo potrebujete. Funguje nedeľné popoludnie?
auto s písmenom w
Ak ste ďalej, môj cieľ posielam darčekovú kartu Doordash (alebo inej doručovacej služby) s úprimným textom. Robím to pre svojich priateľov, ktorí sú opatrovateľmi, aj pre svojich priateľov, ktorí smútia.
Ako vaša skúsenosť mladej slobodnej mamy ovplyvnila vašu kariéru opatrovateľky?
Naučilo ma to veľa empatii. Naučilo ma to, že všetci robíme to najlepšie, čo vieme, a že to najlepšie, čo môže niekto urobiť, je, že každý bude vyzerať inak. Naučil som sa, že súdiť niekoho, ako to urobilo veľa ľudí mne, nie je možné zmeniť ich okolnosti. Len to niekoho prinúti cítiť sa zle o ich pomeroch. Ak máme na výber, aby sa niekto cítil horšie alebo lepšie, prečo by sme si nevybrali to druhé?
Hovorili ste ďalej TikTok o výchove svojich troch detí v úmrtne pozitívnej domácnosti. Čo to znamená a vyzerá?
Pre mňa je to o vyhýbaní sa téme. Bol som vychovaný v rodine pozitívnej na smrť – moji starí rodičia sú pohrebníci a myslím si, že normalizácia témy smrti je veľmi dôležitá. Ak niekto zomrie, hovorím, že zomrel. Ak majú moje deti otázky, odpoviem im úprimne spôsobom primeraným ich veku. Nikdy nemením tému, aby som sa necítil nepríjemne.
Ako skoro ste začali s týmito rozhovormi so svojimi deťmi?
Hneď ako mohli hovoriť a rozumieť. Jednoduchý spôsob, ako to začleniť, je pomocou chrobákov a kvetov. Keď si vaše dieťa všimne, že chrobáčik alebo kvet zomrel, môžete povedať, že zomrel. Nerobím si z toho veľkú hlavu, ale používam tieto slová – mŕtvy, umrel a umierajúci – v mojom každodennom jazyku. Ak hovorím o svojom dni a pacient zomrel, poviem svojim deťom, že zomreli. Moje 10-ročné dieťa má občas otázky a ja na ne úprimne odpovedám. Nedávno som mu vysvetlil, aký je pre mňa proces návštevy smrti, vrátane volania času smrti, rozhovoru s rodinou a asistencie v pohrebnom ústave. Pozorne počúval a potom sa vrátil k večeri.
Tento rozhovor bol upravený a zhustený kvôli dĺžke a jasnosti.
Súvisiace:
- Ako prežiť sviatky, keď smútite
- Emma Heming Willis má veľmi skutočný odkaz pre kolegov opatrovateľov
- Najlepšie veci na čítanie a pozeranie, keď smútite
