Keď sa mi začiatkom 90. rokov narodil druhý syn, rozhodol som sa, že z chlapcov a ich rodín urobím svoju životnú prácu. Medzi mojou úlohou konzultujúceho psychológa v škole pre chlapcov mimo Philadelphie; prevádzkovanie výskumného centra, ktoré vykonáva globálne štúdie zamerané na zlepšenie vzdelávania chlapcov; udržiavanie klinickej praxe špecializovanej na pomoc chlapcom a mužom; a pri výchove vlastných synov som za tie roky strávil veľa času premýšľaním o chlapcoch a ľuďoch, ktorí sa o nich starajú. Vždy, keď hovorím s rodičmi chlapcov, začínam týmto tvrdením:
Nikdy nebol lepší čas na výchovu syna.
Existuje veľa dôkazov na podporu môjho optimizmu, ale spomeniem len pár príkladov. Veľa mladších mužov teraz povedzte výskumníkom starajú sa viac o svoje duševné zdravie ako o fyzické zdravie. Na chlapčenskej škole je jedným zo znakov tohto trendu to, že program emocionálnej gramotnosti, ktorý vediem pre juniorov a seniorov, teraz praská vo švíkoch a do miestnosti sa hromadia všetky typy chlapcov – futbaloví regrúti z divízie 1, dramatické hviezdy, akademickí nerdi. , ktorá zaberá každú stoličku a každý centimeter podlahovej plochy. V porovnaní so stoickými a obetavými generáciami pred nimi hľadajú dnešní mladí muži zdravší, flexibilnejší a zmysluplnejší život. Dokonca aj muži z robotníckej triedy odmietajú mechanické práce, vydržať pre viac autonómnych, opatrovateľských rolí. Podľa 2021 Prieskum Pew Research , otcovia milénia vidia hodnotu v starostlivosti o druhých a viac sa snažia tráviť čas so svojimi deťmi (aj keď väčšinu bremena stále nesú ženy).
Títo muži si uvedomujú, že šťastie si vyžaduje viac a v mnohých ohľadoch redefinujú mužnosť. Využívajú nové možnosti v prekonfigurovanom rodovom prostredí a nárokujú si právo žiť autentický život. Po ich vzore reagujú inštitúcie, ktoré tvoria chlapčenský život – okrem iného rodiny, školy, športové programy, pozitívne. Vo vzdelávaní, príklade, ktorý som najviac študoval, sa čoraz viac uznáva, že chlapci potrebujú osobné spojenie, ktoré im pomôže cítiť sa podporované a investované do ich úsilia. Učitelia si začínajú uvedomovať, že musia osloviť chlapcov skôr, ako budú môcť očakávať, že ich budú učiť.
V tom všetkom je, samozrejme, veľký rozruch. Skupina odborníkov a politikov tvrdila, že vidí mäkkosť v odvahe, ktorú potrebuje chlapec, aby bol úprimný o svojich snoch, o svojich zápasoch. Ale na základe svojich desaťročných skúseností som sledoval, ako sa naša koncepcia chlapčenstva rozšírila – od požiadavky väčšej rovnosti v romantických partnerstvách k väčšiemu záujmu o fyzické nebezpečenstvá kontaktných športov až po rastúce akceptovanie toho, že aj chlapci majú emocionálny život – a verím, že tieto zmeny znamenajú víťazstvo ľudskej povahy nad pretvárkou a pózovaním. Dnes sa kladie menší dôraz na výkonnú maskulinitu a ponecháva viac priestoru pre chlapcov a mužov, aby boli sami sebou a starali sa o svoje vlastné blaho.
Stlačením prehráte úlohu
Myšlienka chlapčenstva, ktorá bola prvýkrát založená v renesančnej Európe – keď spoločnosť formovalo všadeprítomné násilie, emocionálne potláčanie a to, čo by sme teraz nazvali šikanovaním – nikdy nefungovala u chlapcov zvlášť dobre. Tento prístup v skutočnosti nebol o ich podpore ako detí, ale o tom, čo dospelí považovali za potrebné od nich ako mužov: silu v tom najprimitívnejšom zmysle a ochotu vydržať za akúkoľvek osobnú cenu. V priebehu stáročí bolo veľa chlapcov premožených nedostatkom starostlivosti v srdci chlapčenského veku. Od vzdania sa v škole až po sebazničujúce správanie, ako je nepretržité hranie hier, nadmerné porno a užívanie návykových látok, existuje veľa, často prehliadaných znakov, že sme ako spoločnosť nedokázali pripraviť chlapcov na úspech vo všetkých aspektoch. ich životy. Obete a straty boli vždy nepohodlnou pravdou o tradičnom chlapčenstve.
Tieto straty začínajú veľmi skoro. Ako dokumentuje jej kniha z roku 2014, Keď sa chlapci stanú chlapcami , Stanfordská profesorka psychológie Judy Y. Chuová, ktorá sa stretáva s malou skupinou chlapcov, od ich rokov v predškolskom veku až po prvú triedu. Pravidelne ich pozorovala a robila rozhovory s nimi, ich učiteľmi a rodičmi. Počas dvoch rokov uviedla, že chlapci začali byť menej prítomní a pochmúrnejší, keď si osvojili kultúrne scenáre spojené s mužskými stereotypmi a naučili sa hrať rolu skutočných chlapcov. Sledovala, ako všetko zmenili – ako sa obliekali, hrali, správali – a svoju prirodzenú bujarosť vymenili za študovanú pózu založenú na konformite.
Matky aj otcovia verili, že učenie svojich synov, aby boli skutočnými mužmi, je základom ich popisu práce. Ešte v roku 2020 výskumu Pomáhal som dirigovať Globálnu iniciatívu chlapčenstva mimovládnej organizácie Equimundo so sídlom v DC zistil, že rodičia chlapcov na nich tlačia, aby dodržiavali kultúrne normy, a to aj na úkor ich osobnej autentickosti. Na otázku, čo je pre ich synov najdôležitejšie, nám rodičia povedali, že by mali byť emocionálne silní (94 %) a fyzicky silní (61 %), športovať (48 %), mať priateľku (46 %) a celkovo zapadajú (59 %).
Keď sa snažia splniť tieto očakávania, mnohí chlapci strácajú pocit, že sú akceptovaní takí, akí v skutočnosti sú. Ako kanadský učenec Michael Kaufman argumentuje , už dlho existuje zvláštna kombinácia moci a bezmocnosti, privilégií a bolesti v mužnosti. V neskoršom tínedžerskom veku je veľa chlapcov uviaznutých v dezolátnom stave citového stiesnenia, sociálnej izolácie a osobnej podvodnosti. Nie je prekvapením, že v nedávnom prieskume State of American Men, ktorý sme uskutočnili v Equimundo, dve tretiny mužov Gen Z (vo veku od 18 do 23 rokov) súhlasili s tvrdením: Nikto ma v skutočnosti dobre nepozná.
Každý chlapec, známy a milovaný.
Keď som prvýkrát počul tieto slová – školské motto, ktoré vytvoril zosnulý Tony Jarvis, legendárny riaditeľ latinskej školy Roxbury pri Bostone – bol som dojatý ich jasnosťou a silou.
Naďalej verím, že zachytávajú presne toho správneho ducha a smer pre našu dobu.
Vieme, čo dieťa potrebuje, aby prekvitalo. Len sme to pomaly aplikovali na našich synov. Pred niekoľkými rokmi môj výskumný tím skúmal takmer 1 500 chlapcov vo veku od 12 do 18 rokov v šiestich krajinách, ako aj 1 200 ich učiteľov, a pýtal sa, čo funguje v ich vzdelávaní. Učitelia sa vo svojich odpovediach zamerali na detaily svojich hodín, no chlapci písali, často s hlboko dojímavým vyjadrením vďaky, o osobnostiach, vrtochoch a daroch svojich učiteľov a trénerov. Jasne nám povedali, že potrebujú spojenie robiť to najlepšie, či už v triede alebo na ihrisku.
No aj vo svojich rodinách sa mnohí chlapci cítia sami. V tom istom prieskume State of American Men veľké percento mladších mužov uviedlo, že majú pocit, že nemajú nikoho, s kým by sa mohli porozprávať, keď sú v strese alebo problémoch. A bez podporných vzťahov, hovoria psychológovia, sú ľudia zraniteľnejší a ich životy neistejšie. Napríklad v škole sú chlapci, ktorí nie sú odpojení, vystavení vyššiemu riziku, že sa vyladia, vzdajú sa alebo sa stanú problémami v triede. Keď sa chlapci necítia dobre držaní a nie sú zodpovední niekomu, kto sa o nich stará, upadnú a hľadajú u svojich rovesníkov ich pocit spolupatričnosti a účelu. Akonáhle sa odpojí, je pre mladých mužov oveľa ťažšie usilovať sa alebo usilovať sa byť tým najlepším.
Čo môžu rodičia urobiť, aby podporili svojich synov?
Veľká časť práce pri výchove chlapca, najmä keď starne, spočíva v budovaní a udržiavaní dostatočne silného vzťahu s ním, takže vie, že má miesto, kam sa môže obrátiť, keď sa cíti napätý, nahnevaný, vystrašený alebo inak rozrušený. Miesto, kde je známy a milovaný. Tieto vzťahy sú základom chlapcovej schopnosti odolávať všetkým potenciálne škodlivým pokušeniam a tlakom našej modernej kultúry.
Začína to počúvaním. Naozaj, skutočne počúvať chlapca znamená odložiť všetky starosti, podráždenia a naliehavé situácie, ktoré môžeme cítiť v reakcii na to, čo robí alebo hovorí, a namiesto toho ponúknuť dar našej plnej pozornosti. Okrem toho môžeme našich synov potvrdiť tým, že ich budeme sprevádzať počas aktivít, ktoré si skutočne užívajú, aj keď to znamená natiahnuť sa mimo našich vlastných zón pohodlia. Obaja moji synovia sa napríklad často rozhodli stráviť so mnou kvalitný čas pri činnostiach, ktoré nemám až tak v obľube – ako je hranie videohier, zápasenie a hádzanie sa s lakrosovou loptou. Ale na čom záležalo bola moja ochota skúsiť to a jednoducho tam byť, len preto, že mi na tom záležalo. A keď sa moji synovia správali zle, namiesto toho, aby som sa im vyhrážal, karhal alebo zahanboval, namiesto toho som pristúpil bližšie, niekedy pevne, a trval som na tom, aby mi povedali o akomkoľvek základnom napätí, ktoré ich vyhnalo z kurzu. Aj keď úmyselne nespolupracovali, zistil som, že potrebujú viac spojenia, nie vzdialenosť.
Pomôcť chlapcom zachovať si ľudskosť tým, že im ponúkneme sebavedomý a pevný vzťah, nie je ľahké, najmä preto, že mnohí z nich, najmä tí, ktorí boli sklamaní, sa môžu zdať neprístupní a odmietaví. Ale z rokov, keď som počúval aj tých najtvrdších mladých mužov, môžem ručiť za trvanlivosť ich základnej ľudskosti, aj keď je to menej zjavné. Keď po nich niekto môže siahnuť svojou odvahou, ľudské srdce, otvorené transformačnej sile spojenia, čaká. V kariére každého učiteľa alebo trénera sú napríklad príbehy o obrate, o mladom mužovi, ktorý sa vydal nesprávnou cestou, ktorého priviedla späť zručnosť, trpezlivosť a starostlivosť.
Všetci poznáme muža, ktorého zachránila láska.
Súvisiace:
- 3 veci, ktoré treba robiť, ak ste chlap, ktorý netuší, ako začať s terapiou
- 12 otcov zdieľa svoje najväčšie pandemické rodičovské lekcie
- „Nová mužskosť“ je náš májový samorast, výber dobre čítaného knižného klubu
